Voormalig gouverneur Don Siegelman sprak onlangs exclusief met WVUA 23 over het nieuwe loterijvoorstel in Alabama. Hij uitte zijn zorgen en verklaarde dat hij het voorstel niet zou steunen, tenzij er significante wijzigingen in het wetsvoorstel worden aangebracht.
Het voorgestelde kansspelwetsvoorstel heeft tot doel maximaal tien casinosites met tafelspelen en gokautomaten te autoriseren, een staatsloterij op te richten en sportweddenschappen zowel persoonlijk als via online platforms mogelijk te maken.
In 1999 introduceerde voormalig gouverneur Siegelman een loterijwetsvoorstel dat in een referendum werd geplaatst, maar uiteindelijk mislukte. Hij gelooft dat zijn wetsvoorstel steun kreeg omdat het gericht was op het bevorderen van het openbaar onderwijs in de staat. Hij stelt echter dat de huidige kansspelwet geen prioriteit geeft aan onderwijs.
Het verzet van gouverneur Siegelman tegen het wetsvoorstel reikt verder dan de loterij. Hij benadrukt dat als casino's erbij betrokken worden, op elke vergunning publiekelijk moet worden geboden om transparantie te garanderen en vriendjespolitiek te voorkomen. Hij uit zijn bezorgdheid over mogelijke belangenconflicten en de schending van de fiduciaire plicht jegens belastingbetalers.
Siegelman benadrukt dat het voorgestelde wetsvoorstel geen prioriteit geeft aan onderwijs. Hij is van mening dat de opname van casino's een weggeefactie is voor onbekende entiteiten, en dat er miljarden dollars op tafel blijven liggen vanwege het gebrek aan openbare biedingen op casinolicenties.
Gouverneur Siegelman uit ook zijn zorgen over de kansspelcommissie die toezicht zou houden op de operatie. Hij maakt zich zorgen dat de commissie wellicht bestaat uit politieke aangestelden in plaats van uit gekwalificeerde zakenmensen die beslissingen zouden nemen in het beste belang van de belastingbetalers.
Alabama is een van de vijf staten die momenteel geen loterij kent. Als de wetgevende macht het voorstel goedkeurt, zou dit het tweede loterijreferendum in de geschiedenis van de staat zijn.
Concluderend is voormalig gouverneur Don Siegelman tegen het nieuwe loterijvoorstel, tenzij er significante veranderingen worden aangebracht om prioriteit te geven aan onderwijs, transparantie in casinolicenties te garanderen en een gekwalificeerde kansspelcommissie in te stellen. Hij dringt er bij de wetgever op aan om deze zorgen in overweging te nemen alvorens een besluit te nemen.
